Uma única palavra que mudou a astronomia (por 72 segundos)

 

Uma única palavra que mudou a astronomia (por 72 segundos)

Em 15 de agosto de 1977, o rádio-observatório "Big Ear", da Universidade Estadual de Ohio EUA, estava sendo usado para um programa de pesquisa de vida extraterrestre (SETI), captou algo que a ciência não consegue explicar até hoje. Um sinal de rádio vindo da direção da constelação de Sagitário que se destacou completamente do ruído cósmico de fundo.

O sinal foi forte, focado e durou exatamente 72 segundos.

Quando o astrônomo Jerry Ehman revisou os dados impressos dias depois, ele ficou tão chocado com a intensidade e a precisão daquela frequência que circulou o código no papel e escreveu uma única exclamação na margem WOW.

Essa anotação deu nome ao mistério que intriga pesquisadores há quase 50 anos.

Foi uma das principais fontes de inspiração para o roteiro do filme estrelado por Jodie Foster, Contact, ou Contato (1997), escrito por Carl Sagan. 

Perguntas frequentes:

• Por que o sinal durou exatamente 72 segundos? 
• A resposta não está na "mensagem" vinda do espaço, mas na forma como a própria Terra se move.
• Durou exatamente 72 segundos devido à rotação da Terra e ao design do radiotelescópio Big Ear (Fixo). O instrumento observava uma área fixa do céu, e levava exatamente esse tempo para um ponto específico do espaço atravessar o seu campo de visão. Simples assim.
• O que a frequência de 1420 MHz tem de tão especial para quem busca vida fora da Terra?
• 1420 MHz (ou aproximadamente 1420,4 MHz) é considerada o "canal universal" na busca por inteligência extraterrestre (SETI) porque é a frequência natural emitida pelo hidrogênio neutro, o elemento mais abundante em todo o universo. 

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Links - Filme Contato 1997 IMDB, Link Sinal WOW (pt) Wikipedia,